廖询立马弯腰拱手作揖，言道：“陛下万岁。”

    钟习川随即也跟着做，沈如溪本想着也这般弄，后来又想着男女有别，就试着学习剧里的行礼姿势，只可惜未免有东施效颦之感，骨碌地就摔在地上去。

    而后就干脆跪在地上，恭敬言道：“陛下万岁，万万岁。”她怎么就忘了问廖询这礼该怎么行呢，这下真是闹出洋相来了。

    乐帝高笑几声就落座于正上方，“如此大礼，朕心甚慰，起来吧。”

    “谢陛下。”

    钟习川赶紧将沈如溪给扶起，将暖意传递到她那冰凉的小手上，“别怕。”

    “廖卿辛苦。”

    “臣念陛下之恩，洪泽福照，不苦。”

    乐帝看向钟习川，“你可姓钟？祖上承何制？家中还有何许人也？”

    钟习川拱手应道：“回陛下，草民姓钟，祖上不过乡间务农，家中尚还有一老，因惦念乡间风情，故不随草民而来。”

    “嗯，务实，不错。”乐帝揣着手看向沈如溪，“你就是那个施粥的小娘子？”

    沈如溪咕噜地咽下口水，缓缓抬起头来，见得小眼浓须却尽显威严之人，正扬着嘴角对她发笑，便又急急地撂下眼帘来。

    “回陛下，民妇得廖老爷旨意，行施粥之事。”

    “但廖卿也让你们买五间酒楼？”

    沈如溪的眼珠子滑溜地要紧，自又将腰间往下压了点，怯怯道：“民妇此前就有想要扩大酒楼规模的念头，只是暂时被事情所耽搁了。”

    “嗯，商人重利乃正常之事，只不过你们到兴安不久，是如何获此重利的，朕想知晓。”

    “陛...陛下，我们的钱都是从正当途径获来的，此次无非就是那些酒楼的东家想着到别处谋生，才快速将酒楼抛卖，民妇也是捡了个空子。”

    她当然想说是因为遭了难民的抢掠，经营不下去才低价售卖，可她能这么说吗，一句话就足以得罪廖询和周遭的县老爷，她还想着好好活呢。

    乐帝听后就只玩弄起手上的玉珠来，半会才开口言道：“既如此，钟氏夫妇于此次救灾中行施粥善举，赏京中三进宽敞大院一间，黄金千两。”

    沈如溪和钟习川不约而同地跪下，拱手道：“民妇/草民惶恐。”

    “如何来的惶恐？朕还没将话说完，这赏赐既然已下，这北边胡礼城你们就要去一趟。”

    廖询接到乐帝的眼神旨意，转身说道：“胡礼城是一个偏荒凉的县城，所驻的商户在两三年前纷纷搬离，陛下是想着让你们去那处用美食给带动起来。”

    沈如溪的心咯噔一下，敢情是在这里等着他们，什么赏赐，她和钟习川也得有命赏才是。

    乐帝见他们迟迟不作回应，就开口说道：“朕可赐你们比同县老爷的殊荣，只是这事要是办不好，你们心中应也知晓该如何做，是吧？”

    “是，谢陛下。”沈如溪和钟习川异口同声地应道。

    乐帝笑道：“起来吧，朕赐予你们京城的赏赐，自是君无戏言，待你们从胡礼城回来之时，这宅院和黄金自落入你们袋中。”

    “谢陛下赏赐，陛下万岁，万万岁。”

    “时候也不早了，回去吧，至于前往胡礼城一事，自有廖卿为你们筹划，不必担心。”

    “是。”沈如溪和钟习川互搀着而起，微低着头往外走去，直到出了宫门，两人的心才真正地定了下来。

    回到驿站，沈如溪才将廖询拦下询问，“廖四爷，不知我们什么时候才去胡礼城呢？”

    “小娘子且先放宽心，回去兴安之后稍加打理，十天之后就会安排你们坐马车去。”

    “谢过廖四爷的指点。”

    廖询点头，“小娘子客气，日后若是有需要本官帮助的，尽管让人回来报信。”

    “是。”

    歇上一宿之后，一同三人就坐上马车回兴安。

    回到钟宅，沈如溪和钟习川才得以真正将身心松下来好好说句话。

    “你瞧，我之前说什么来着，事出反常必有妖吧，你还不信，什么胡礼城，我看倒是狐狸城。”

    钟习川倒了一杯热茶递了过去，点头应道：“是是是，你是最厉害的，现在既已是板上钉钉之事，那就由不得反悔，还是想想酒楼该怎么处理比较好。”

    沈如溪重重地叹了一口气，指尖来回覆于茶杯边缘，试图汲取一丝温暖，“本还想着灾情过后，兴安逐步恢复以往，我们凭着这几间就能省些力。

    看来还真是天不遂人愿，眼下即是要过冬，桃茗刚才又说那些酒楼都已命人砌上灶子。

    嗯...关家有两房，沈家有三房，我们现如今管着这家就交给周叔和珍姐吧，冬日做火锅，夏日卖套餐，他们也熟练。”

    “那就是不打算卖了？到时候去到胡礼城你可还有多余的钱来周转？”

    “有，我买这些酒楼铺子用的钱不多，还是剩下好几千两的流动资金。至于兴安这些，还是得要钱生钱啊。”

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