我得派至少二十个人保护你。”

    “你还是老老实实待在京城吧。”

    常破奴有些不服气：“多个猴还多三分力呢。”

    常风苦笑一声：“上了战场，你这个十二岁的少年郎可能还赶不上一只猴。”

    “在京里跟着李东阳好好读书。跟着你娘好好练弓箭。等你长大了，就能为国出征，建功立业了。”

    刘秉义走了过来：“壮壮，别胡闹。”

    刘秉义上了年纪，头发花白，已经拄上了拐杖。

    常风搀着刘秉义坐下。

    刘秉义道：“你安心去吧。家里有我呢。我等着在家里摆酒，迎接你凯旋而归。”

    常风道：“家里就全仰仗老泰山了。哦对了，我出征的事儿，糖糖不晓得吧？”

    刘秉义答：“笑嫣还没来得及告诉糖糖。”

    常风叮嘱刘秉义：“您老和笑嫣替我瞒住消息。糖糖自小让一群人宠坏了，乖张的很。”

    “我怕她跑到皇上、皇后跟前胡闹，阻挠我参与西征。”

    刘笑嫣为了给常风淘换一身合体、坚固、轻巧的盔甲，几乎动用了自己十多年在贵妇圈积攒的全部人脉。

    终于在兵部武库淘换到了一身极品叶子甲。

    这套叶子甲，据说是蓝玉取得捕鱼儿海大捷时穿过的。蓝玉倒台后，铠甲被没入兵部武库，在武库摆到了如今。

    常风试穿了这身叶子甲，头戴凤翅抹额冠，吞口兽咬着腰带。

    腰带之下还有个“吊鱼儿”，保护子孙根。

    另外遮臂、铁下裙、铜卫足皆坚固无比。

    之前刘笑嫣用硬弓试过了。三十步内弓箭无法穿透这身叶子甲，宛如一个铁王八壳。

    此甲虽坚固，但重量却很轻。的确是宝甲。

    常风穿着铠甲，在前院走了几步，感慨：“不愧是一代名将蓝玉穿过的铠甲。好东西啊！”

    坐在石桌旁的刘秉义欲言又止：“蓝玉穿过的可不太吉利啊。”

    常风笑道：“您是说他被杀之事？老泰山多虑了。蓝玉被杀是因为恃功而骄，结党营私。”

    “但他打仗却从未败过。捕鱼儿海大捷，更是一战为大明北边打出二十年的太平光景。”

    “我这次西征，就算打了胜仗，立了大功，也绝对会夹着尾巴做人。”

    刘秉义捋了捋胡须：“嗯，不能学蓝玉，得学卫青。”

    其实常风想多了。王越从未打算让常风亲自上阵，带兵冲锋陷阵。

    锦衣卫指挥左同知是皇帝的心腹，一旦在西征中殒命。就算这仗打胜了，也会蒙上阴影。

    王越只打算让常风发挥其所长，主管西征军事情报。另外利用他锦衣卫的权势，监督地方文官筹集粮草。

    西北的大小武将不用说，都是王越带出来的。对王越言听计从。

    地方文官们却对王越这个“文人之耻”嗤之以鼻。

    也只有锦衣卫常屠夫督粮，地方文官才不敢阳奉阴违，拖延塞责。

    晚间，常风跟张永来到了王越的府邸。

    王家管家道：“张公公、常同知。我家老爷在睡觉，还没醒呢。已经睡了一天一夜了。”

    常风一愣：“睡了一天一夜？该不会.”

    常风知道王越的身子骨不好。他怕王越不是没睡醒，而是在睡梦中归天了。

    西征尚未开始，若统帅老死，这对朝廷来说是一个巨大的打击。

    管家看出了常风的担忧：“常同知放心。这是我家老爷多年来养成的习惯。凡出征打仗前，必睡个痛快，养足精神。”

    常风道：“王制帅本就年老体衰。我怎么放心得了？带我去卧房。”

    管家迟疑：“这”

    常风强令他：“带我去！”

    三人进了王越的卧房。

    只见王越穿着一身布衣，躺在榻上。听不见呼噜声，脸色也白的下人。看上去不像活人，倒像一具尸体。

    常风战战兢兢的伸出了手指，一探王越鼻息。

    他如释重负：老王还有气。

    “啪！”王越突然伸出手，抓住了常风的手腕。

    他睁开了眼：“怎么？你怕我已经死了，所以探我鼻息？”

    常风尴尬的一笑：“我没别的意思。”

    王越从榻上坐起：“放心。在将鞑靼人驱逐出贺兰山之前，我是不会死的。”

    “权力是文官最好的春药。”

    “战争是武将最好的延寿丹。”

    “饿了！摆饭！”

    两人随王越来到了饭厅。

    王越严格恪守着出征前不饮酒的习惯。饭桌上没有酒壶酒盅。

    食物极为特殊，有菜无饭。所谓的“菜”，是一大盆牛羊肉。

    有人又要卖弄见识质疑了：大明是不吃牛肉的。吃牛肉犯律法！作者没有历史常识！

    律法是管守法老百姓的。不是管官员富户和法外狂徒的。

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