过了两个时辰，姨母就被人抬了回来，全身都是血，皮开皮绽……姨母是被人活活打死的。娘，我好害怕，真的好害怕。他们不但杖杀了姨母，还把姨母身边服侍的人全都杖杀了。我的大丫鬟也全被带走了，是死是活都不知道。”

    杨夫人全身发抖，不知是气得还是吓的。

    “林家欺人太甚，欺人太甚。”杨夫人脸色发青，但多少也知道原因。大概是妹子和女儿的阴谋败露，林家为了给凌沈两家交代，做出来的丢车保帅吧。

    昨天凌家春宴上，什么事儿都没有，而小金氏也没有递消息出来，杨夫人就知道要么小金氏还没来得及做，要么就是事情败露，心头也做了最坏的打算。就算事情真的败露，凌沈两家也拿他们毫无办法。因妹子可是林三夫人，如今凌沈两家圣宠渐隆，正是滔光养晦之际，想来不至于大张旗鼓收拾妹子才是。

    谁会想到，林家如此心狠。为了不得罪凌沈两家，丢车保帅得如此彻底。白白折损了妹子，连女儿也受了牵连。

    杨夫人又恨又怒，更多的还是惧怕心虚。

    ……

    徐璐原以为林三夫人小金氏的暴病身亡，在林家人半是遮掩半是故意的情况下，外头应该会有些风生才是。谁知道，居然就这么风平浪静。小金氏的娘家，以及金家的姻亲，除了去林家哭了一场外，就接受了小金氏暴病身亡的事实。

    小金氏下葬后，武夫人婆媳又去了林家吃了顿酒，就听说小金氏所出子女，对所有人都彬彬有礼，唯独对杨夫人却是恨之入骨，居然不准许杨夫人入内。

    婆媳俩互望一眼，武夫人私下里对徐璐说：“林家这祸水东引倒是引得妙。”

    徐璐点头，不知该佩服林老太太的果决狠辣的善后本领，还是该同情杨夫人赔了夫人又折兵。

    徐璐把手头的事儿忙完后，这才把弟弟徐珏叫来，狠狠斥责了一通。

    “你也太好骗了，就不能长长脑子？那日若不是沈二夫人警觉，早否则你们若真的私下撞到一块，你想像过后果？”

    徐珏低头，一言不发。

    徐璐看他精神萎缩，也不好再责骂他，只是嘱咐他害人之心不可有，防人之心不可无。凌家虽权势滔天，但不是没有政敌和弱点的。

    “这回算计咱们的，就是杨家。他们没法子动你姐夫，就只有朝凌家的姻亲下手。上回就已伸过一回手了，不过让咱们剁了爪子。这回，又朝你下手，一方面你是凌家的小舅子，另一方面，也是因为你们年纪轻，更容易被算计。所以你们都要记住，不管去别人家还是在自己家，凡事都要多动脑子。尤其是去别人家，不可去太偏僻的地方，对那些主动靠上来的女子更要离得远一些，你们的荷包玉佩折扇书籍信笺什么的，更要保管好。”

    徐珏拱手称是。

    以前也不是没听长姐说过这些层出不穷的阴谋算计，先前还不以为然。这回却是让他长见识了。原来，妇人间的算计比来自于政治上的争斗更来得可怕。

    ……

    小金氏死后不久，礼部左侍郎张家二公子张瑞，即将迎娶保定秦家嫡女。

    张家也向凌家下了请贴，请凌家全家人赏脸光顾。

    徐璐不喜那秦氏，但张家的面子不能不给。想了一会，也就下了回贴，表示到时候一定前往。

    五月末，天气开始热了，凌家上下，已里里外外换上夏天的装饰，炕垫、椅垫、椅榻床垫等，全都换上夏季的垫子，春天的被褥毛毯等全拆洗凉晒再收装进库……这又是一项浩大工程。

    忙碌中，袁向天夫人登门来拜访，这回是来感激徐璐的。

    “……若非少夫人提醒得及时，我家老爷怕不得善终了。”袁太太一脸的心有余悸。

    对徐璐越发感激了。

    徐璐有些汗颜。

    她诓骗了袁夫人。

    只是没想到，事情就那么巧合。

    与袁向天一道进京述职的外地官员，如今有相当一部份官员被都察院清理了。如今都还在牢里关着的，

    能够全身而退还能保住加官致仕的袁向天心有余悸，对凌峰夫妇越发感激了。

    袁夫人甚至对徐璐说：“我家老爷已致仕，怕是没法子替凌大人效力了。这是我们家老爷的一点心意，还望少夫人笑纳。”

    袁夫人递给徐璐一封信。

    徐璐迷惑地接过，打开信笺，只是才看了一行字，脸色就巨变。

    然后目光森冷地盯着袁夫人。

    徐璐目光锐利，似一把利箭，刺得袁夫人心下一寒，赶紧说：“少夫人请放心，我这人别的优点没有，但这嘴巴是最牢靠的。我家老爷也是。”

    徐璐目光依然紧紧地盯着袁夫人。

    袁夫人坦然直视。

    良久，徐璐才展颜笑道：“夫人请原谅，是我小人之心了。”

    袁夫人松了口气。

    她又低头看了上头的信，狠狠地揉成一团，沉声问：“这信，是从哪得来的？”

    袁夫人低

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