声道：“说来也凑巧。我和老爷坐船回京，从天津港码头着陆，在进京的驿站里歇了，因为驿站只有剩下最后一间上房，可驿站里还有一对年轻夫妇。那人是个武官，也就是个五品的卫所指挥使，而我们老爷却是从四品的文官，无论按品秩还是身份，他都该让我们的。那男人倒也干脆，可那女的就泼蛮无理了。非说他们先到就要先住。正当争得不可开交时，驿站原来住了位致仕的官员，主动把上房让了出来。我和老爷虽然住进了上房，但依然气难平。就想给他们使些绊子。到了深夜人静的时候，我和老爷把墙壁挖了个缝原想给他们制造点麻烦，就听到了一件了不得的大事，还是有关于凌大人的。”

    徐璐已能隐约猜到什么事儿了，“那女子可是姓卫？”

    袁夫人摇了摇头：“不是，姓王，是个很娇媚的女子。刚开始我也不清楚那王氏是何来头，反正挺嚣张蛮横就是了。那男的姓洪，叫洪笔。是何北张家界卫所指挥使。那女的原来是洪笔的继室。”

    “那王氏看起来有些嫌弃洪笔。洪笔就对王氏说：‘你可别看我现在官位低，不出两年，我照样可以手握大权，做封疆大吏都绰绰有余。’王氏就笑话他吹牛。洪笔从他怀里掏出一封信来，对那王氏说：‘这是已逝的卫氏临终前交给我的。说等她去后，就要我带着这封信进京找安国侯府世子，把这封信交给安国侯世子凌峰。凌峰看了这封信后，就会关照我的仕途。但却嘱咐我，在未见到凌峰之前，千万不能打开这封信，信也一定要亲自交到凌峰手上。若是交到别人手上，或是我先打开来看了，我的性命非但保不住，还会给洪家惹来灭门惨祸。’那王氏这才忍着没有拆那封信。那洪笔又还对王氏说：‘那凌峰我可是特地打听过了，那可是简在帝心，手握重权的人物，我这样的小虾鱼，动动嘴巴就可以爬到普通人努力一倍子都无法企及的高度。’那洪笔还说，若是运气再好些，将来还可以给那王氏封诰命。”

    袁夫人看了徐璐一眼，又继续说她因为好奇，就想办法把那封信偷到了手，也打开看了。

    后来袁夫人一副很后怕的模样，吃吃地对徐璐说：“当时我也不曾想。凌大人会有这样的秘密，可吓死我了。不过我可是从未想过要拿凌大人的秘密要胁什么的。还请少夫人相信我。”

    徐璐问：“什么时候发生的事？”

    袁夫人就有些讪讪的，她低下头来，“是三月份的事了。”

    离现在都已有两个多月了。

    徐璐就知道，这袁向天知道凌峰的秘密后，并没有想过要来向凌峰投诚，大概与那洪笔一样的心思吧。大概因为后来凌峰对袁家“有恩”，觉得无法报答凌峰的恩情，这才痛定思痛拿出了这么秘密。

    或许，也有向凌峰行要胁之意。毕竟袁向天都致仕了，但袁家还有些儿郎也需要打点的。

    徐璐没有点破袁向夫人的小算盘，依然诚挚地谢了袁夫人。

    “多亏了这封信落到袁大人手上。若是落到那些阴险奸诈的人手里，咱们家可就真的完了。夫人大恩，请受我一拜。”

    徐璐戴了高帽子后，话锋又一转，变得森然冷冽：“匹夫无罪，怀璧自罪这句话，夫人应该听过吧？”

    袁夫人当然知道的，赶紧向徐璐保证了又保证，他们绝不会乱说出去的，否则必遭天打雷劈，不得好死。

    徐璐露出笑容：“我相信袁大人和袁夫人的为人。”

    她把那封信丢在几子上，对袁夫人道：“听说夫人的长子今年要下场？”

    袁夫人赶紧说：“是。今年就要参加秋闱，不过夫子说，他的基础并不是很好，怕没什么戏。不过嘉华还年轻，让他下场去试试手也是不错的。”

    嘉华是袁向天的长子的字。

    徐璐点头：“能一次就考中的实在少之又少，嘉华年纪还小，倒是不急的。不过我家世子爷倒也认识几位从翰林院致仕的老翰林，学问人品都是没得说。夫人若是不嫌弃的话，等嘉华秋闱过后，可以来找我，我让世子爷给嘉华介绍几个老翰林辅导他学业也是不错的。”

    翰林院的老翰林，学问肯定是过硬的。一向是各户人家的香馍馍。有时候，并不是有钱就可以请到的。

    袁夫人一脸喜色，却也一脸的难色：“翰林院的老大人学问那是没得说的。可据我所知，那些老翰林，早就被各家给订走了。嘉华怕是请不到了。”

    徐璐淡淡一笑：“这个无妨，世子爷与沈阁老还颇有些交情，我两个兄弟也在沈氏族学，由两位致仕的老大人坐镇。袁大人与我们家有大恩，想必沈大人会卖我家世子爷一个人情的。”

    袁夫人大喜，沈氏族学那可是京中有名的，规模宏大，夫子学问砸实，规矩严格，不但教学问，还有骑射弓马，强身健体，劳逸结合，很受学子们欢迎。但沈家族学的免费教学也只限于沈家子弟。外头的人想进去，除了要考学问人品外，还要交付一大笔银子。一般家庭条件的，也只能望而止步。除非是资质特别好的，让夫子们到了惜才的地步，才有可能提供免费的教学。

    袁

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