张太后取出木簪，材料做工均非出自内府，同当年弘治帝所赠，却有六七分相似。

    想当初，宫中被万妃把持，文华殿的一应用度都是减之又减，克扣得不能再克扣。

    还是太子的弘治帝，奉皇命出宫拜见阁老，一路战战兢兢，被万妃的党羽监视。归来之后，避开众人，从怀中取出一支木簪……

    回忆起当时的情形，张太后不由得心酸。

    那样的苦日子，她和先皇相互扶持，相濡以沫。后来怎么就变了？

    是因她护着兄弟，哭求先皇处置朝臣；还是兄弟窥-伺内闱，她却求着先皇杖毙了直言的中官？

    仔细想来，落到今日，当真怨不得旁人。

    握着木簪，张太后凤目含泪。

    朱厚照手足无措，只能向太皇太后和吴太妃求助。

    “大好的日子，天子又是这般仁孝，该高兴才是。”

    王太皇太后出言，挥退斟酒的宫人，唤来夏福，道：“好孩子，为太后奉一杯水酒。”

    “是。”

    夏福盈盈起身，执起酒壶，走到太后和天子前。皓腕轻举，清冽的酒水落入金盏，粉面微垂，轻声道：“娘娘，请用。”

    声音悦耳，带着水乡的温润。

    朱厚照恍了一下神，不由得侧首，看向身旁少女。

    十四五的年纪，粉面桃腮。穿着宫裙，黑发梳成小髻，鬓梳金簪俱为宫中之物。

    “朕记得你。”朱厚照忽然道，“你姓夏，祖上曾随船队出海。”

    “回陛下，正是。”

    “咳！陛下，该入席了。”

    朱厚照还想继续说，却听太皇太后一声咳嗽，请他入席。

    夏福忙福身，托起酒壶返回席中。坐下之后，头垂得更低，俏脸泛红，不胜-娇-羞。

    人走了，抻着脖子也没法说话，朱厚照满脸失望。

    张太后取下金簪，换上木簪。见朱厚照这个样子，心头微动，不免失笑。

    年少慕艾，心思纯粹。

    初见先皇时，也是这样一副呆样。

    想到这里，目光自然转向夏福。

    先时同太皇太后和太妃置气，四个候选凤位的美人，她都没有仔细看过。现下细观，不得不佩服两人的眼光。

    俊俏聪慧，难得的是那份稳重。

    “是个好孩子。”

    低语一声，张太后微微颔首。

    入席之后，朱厚照仍频频看向夏福，很显然，话没说出口，心里始终惦记。

    夏福端正坐着，不敢轻动。

    性格再沉稳，面对这种情况也会发慌。惊喜交加，耳边嗡嗡作响，心砰砰乱跳，片刻也不得安稳。

    天子的表现，两宫尽览。

    王太皇太后和吴太妃交换眼神，暗暗点头。

    如此看来，选择应是没错。终究要天子喜欢，小夫妻才能安安稳稳，和如琴瑟。

    一场佳宴，有人开心，自也有人失落。

    宴会最后，天子从宫外带回的四季走马灯，由太皇太后做主，赐给夏福。同时令人取来钗环，赏给在座美人。

    夏福所得最厚，一枚点翠凤簪，凤尾展开，足有两个巴掌宽。凤口衔三串米粒大的红宝石，轻颤摇曳，实是巧夺天工。

    “娘娘有赏，我也凑个趣。”

    吴太妃未赐环佩首饰，只赏贡缎。

    中官宫人打开箱子，缎面绣着金丝银线，烛火一照，满室流光溢彩。

    吴太妃被废后，在冷宫一住就是十几年，手中的好东西仍是不少。这些宫缎里，甚至有英宗朝的旧物。

    织有凤纹的一匹，自然赐给了夏福。

    王太皇太后心情好，竟当着众人开起玩笑。

    “这样的好东西，哀家可都没有。”

    吴太妃轻笑，道：“娘娘库房里什么没有，何必眼馋我这几匹缎子？要我说，你们快些求求娘娘，说不得又能得些好东西。到时候做了衣裙，往娘娘跟前一站，花朵似的，看着就舒心。”

    太皇太后笑过一场，当即让人开库房，取来数匹宫绸。

    “这些花样的料子，哀家也用不上。照太妃说的，花朵样的年纪，是该多做几件衣裳。”

    “谢太皇太后，谢太妃。”

    得了赏赐，无人不开心。纵是同后位失之交臂的吴芳三人，也是面露喜色。

    张太后也想开了，人不是她选的，到底还要叫她一声婆婆。

    太皇太后和吴太妃大方，她自然不能吝啬。

    “哀家不比两位娘娘富裕，好歹积攒些钏镯耳珰。借着喜气，也凑回热闹。”

    很快，宫人捧出两只小箱，打开之后，尽是珠翠玉宝。

    按品级赏赐之后，多出十余件都给了夏福。

    “好孩子，我年轻时最喜欢这些。不算什么，拿回去戴着玩吧。”

    心情放开，张太后说话变得随意。不称“哀家”而称“我”，着实让

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