夏福受宠若惊。

    天色渐晚，两宫都有些疲累。

    “到底上了年纪，不比早年，天一晚就捱不住。”

    太皇太后和吴太妃起身，张太后自然不会多留。

    宴席散去，美人福身恭送。

    朱厚照先送太皇太后安置，后令人备辇，送吴太妃和张太后回清宁宫。不顾中官劝说，执意步行，一路从仁寿宫走到清宁宫。

    路虽不长，张太后却已哽咽难言。

    待到天子离去，吴太妃陪张太后坐着，轻轻拍着她的手。

    “天子仁孝，是太后之福。”

    有这样一个儿子，还有什么想不开的？

    别扭了快一年，也该放开了。

    张太后点点头，送走吴太妃，关上殿门，当即令人绑缚两名中官，堵住嘴，送去司礼监。

    “送过去之后，告诉戴义，这两个奴婢驽钝不堪用，犯了宫规，该怎么处置就怎么处置。”

    中官挣扎着磕头，张太后硬下心肠，分毫不理会。

    人离开后，遣退内殿宫人，自枕下取出一只挂着铜锁的扁盒，也不打开，直接丢入火盆。

    “做到这个份上，哀家也是仁至义尽。”

    兄弟不争气，她又能护到何时？自己操碎了心，他们又何尝回报一星半点？

    为何不能早点醒悟？

    如果早些明白，也不会连先帝最后一面都见不着……

    费尽心力，总算送出消息的寿宁侯，日盼夜盼，巴望着等来召他回京的旨意。

    只可惜，他注定要失望。

    和宫内的最后一线联系，被张太后亲手截断。不出意外，张氏兄弟必将于泰陵终老，再出不得山中半步。

    司礼监中，看到清宁宫来人，戴义破天荒愣了两秒。

    今天吹的什么风？

    “太后娘娘真是这么吩咐？”

    “自然。”

    宫人表情肃然，眉头紧蹙，似对戴义颇有几分不满。

    她还能矫称懿旨不成？

    “太后娘娘有令，奴婢自当遵从。”

    戴义弯腰，向清宁宫方向行礼。

    宫人满意离开，留下的两个中官面如死灰，惊神破胆。

    “来人。”

    “奴婢在。”

    “将这两个带下去。”戴义袖着手，冷笑数声，道，“真以为咱家不知道，你们暗中为宫外传递消息？看你们是坤宁宫老人，伺候太后娘娘多年，没有功劳也有苦劳，才没急着下狠手。聪明的就该老实点，缩起脖子过日子。如今自己寻死，也怪不得咱家。”

    两名中官不能说话，跪在地上，抖如筛糠。

    “单是寿宁侯也就罢了。”戴义俯身，阴恻恻的盯着两人，说道，“早先借着僧道，暗中为西北边那两位递送消息，当真是活够了。”

    “唔——唔——”

    中官惊骇欲绝，戴义直起腰，居高临下，目光冰冷，浑似在看两个死人。

    “既是太后娘娘有命，咱家自要办好这差事。知道的都说出来，咱家会给你们留个全尸。”

    “唔——”

    中官挣扎着被拖下去，戴义袖手立在门前，正要转身，忽见陈宽从对面走来，行色匆匆，显是有急事。

    “什么事这么急？”

    “南边出事了。”

    提督王岳病倒，司礼监和东厂由戴义掌管，大小事都要报到他的跟前。陈宽是内官监掌印，王岳不能理事时，助戴义协理东厂。得番役禀报，立即赶来见戴义。

    “南边出事？”

    “牟斌亲自透出的消息，说是……”

    陈宽凑到戴义耳边，几句将事情讲明。

    “这事牵涉不小，锦衣卫镇抚使脱不开，牟斌怕要栽跟头。”

    “这关咱们什么事？”

    “关系大了。”陈宽额头冒汗，“江浙福建都有镇守太监，每年的岁银都有多少？怎么可能没一点牵扯！”

    “这……”

    戴义神情变得严肃。

    “单是-走-私，总能压下去。杀几个，顺便抄几家，避开风头，可以留到日后慢慢收拾。”陈宽道，“若是下边吃了倭贼海盗的赃银，哪怕不知情，也会被有心人翻出来。到时候，牟斌吃挂落，咱们也好不了。”

    陈宽的话，虽有些危言耸听，却也着实在理。

    “依你看，这事该怎么办？”

    镇守两广的太监被召回，罪列数条，其中之一就是收受-贿-赂。

    江浙福建的镇守太监，手头定不怎么干净。寻常还罢了，若是牵连上海盗，等不到奉召回京，当即就要正法。

    “牟斌透出消息，就是独木难支，寻咱们帮忙。”陈宽道。

    “下边的人犯了事，是打是杀，全该由天子决断。细细查找，顺藤摸瓜，当可肃清江浙福建的假倭。虽有些难，总能拿下。若是朝中的人搀和进来，怕是内贼除不掉，咱们先被扣上一堆罪名，逐出

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